期貨合約是指在將來某一特定時間和地點交割一定數(shù)量標的物的標準化合約，期貨交易是指在期貨交易所內集中買賣期貨標準化合約的交易活動，期貨投資也就是買賣期貨合約的投資行為。
期貨投資是相對于現(xiàn)貨交易的一種交易方式，它是在現(xiàn)貨交易的基礎上發(fā)展起來的，通過在期貨交易所買賣期貨標準化合約進行的一種有組織的交易方式。期貨交易的對象并不是標的物本身，而是標的物的標準化合約，即標準化遠期合約。
期貨投資是指在期貨市場上以獲取價差為目的的期貨交易業(yè)務，又稱為投機業(yè)務。期貨市場是一個形成價格的市場，供求關系的瞬息萬變都會反映到價格變動之中，用經(jīng)濟學的語言來講，期貨市場投入的原材料是信息，產(chǎn)出的產(chǎn)品是價格。對于未來的價格走勢，在任何時候都會存在著不同的看法，這和現(xiàn)貨交易、股票交易是一樣的。有人看漲就會買入，有人看跌就會賣出，最后預測正確與否市場會給出答案，預測正確者獲利，反之虧損。
